Herberg/overnatning på Camino Frances - nok en gang.

1. April er højsæson for genåbning af herberg på Camino Frances ( Saint Jean Pied de Port til Santiago de Compostela) efter vinterpausen.

1. april åbner Napoleonsruten over Pyrenæerne (hvis vejret tillader det) og i de senere år begynder stadig flere pilgrimme deres tur ad Camino Frances primo april, inden det store ryk for alvor begynder i maj. 1. april er også blevet åbningsdatoen for mange herberger/overnatningssteder efter vinterpausen langs hele Camino Frances. Der findes efterhånden mange hjemmesider med herbergslister, ligesom rigtig mange efterhånden kan reserveres via booking.com. Nogle - ikke så mange -  non-profit-herberger modtager også reservationer (bl.a. klostret i Roncesvalles), hvor maj og september ofte er så fyldt, at der ikke er plads til alle pilgrimmene, der sendes videre med taxi og andet. 

Mit bedste bud på en hjemmeside med informationer om overnatningsmuligheder på Camino Frances er stadig www.gronze.com . Jeg har dog opdaget her i tiden efter Covid19 pandemien, (hvor stort set alt lukkede ned), at mange private herberger, pensioner, hoteller og. lign, hvor de lever (levede) af pilgrimme, er betydelig flinkere til at informere www.gronze.com, når de åbner, end hvis de lukker helt ned. 

Er du i tvivl, når du står om morgenen med rygsækken på og skal ud på dagens etape, kan du altid ringe næste overnatningssted op (telefonnummer på www.gronze.com) og sikre dig, at der er en seng, når du kommer frem.

Bagagetransport over Pyrenæerne ?

Er det muligt at få transporteret bagage over Pyrenæerne til Roncesvalles ? Ja, det er det.

Både det spanske firma Jacotrans  (https://www.jacotrans.es/) og det franske firma Express Bourricot (https://www.expressbourricot.com/) kan være behjælpelig mod betaling at fragte rygsækken fra Saint Jean Pied de Port. Jeg har ikke selv prøvet rygsæktransporten over Pyrenæerne, så ingen anbefaling herfra. Det franske firma Express Bourricot driver også en særlig Pilgrimsbus, der kører mellem Saint Jean Pied de Port, så etapen kan forkortes med bushjælp (persontransport)  eller man kan dele etapen op i to ved at gå halvdelen på en dag, blive samlet op i minibus og kørt retur til et overnatningssted i Saint Jean Pied de Port senere på dagen, for at blive kørt samme sted hen næste dag. 

PS: Ovenstående informationer har jeg fra andre pilgrimme. Jeg har som sagt ikke selv nogen erfaring.

Portugués de la Costa uden bådfart

Er der broer, så det ikke er nødvendigt med færger på Den portugisiske Kystrute ?, lyder spørgsmålet. Og svaret er Ja.  Færgen eller taxibådene på grænsefloden Mino mellem Caminha  (Portugal) og A Guarda (Spanien) er den mest benyttede transport for pilgrimme på kystruten. Men det er også muligt at gå langs floden i stedet -  a) man kan  følge Mino Floden ad afmærket sti til Valenca og Centralruten (Ca 30 km med pausesteder undervejs. Der er dog meldinger om, at ruten hele vejen til Valenca bliver brugt så lidt nu, at den er delvis vokset til. Det skulle dog ikke gælde de første ca 11 km.).  b) Alternativt kan man gå langs Mino floden  de ca 11 km til Vila Nova de Cerveira, og der passerer broen over floden til Spanien og fortsætte langs floden på den spanske side til A Guarda ( ca 17 km) og fortsætte ad kystruten via Vigo og først møde Centralruten i Redondela. 

I Redondela er det i øvrigt  muligt nok en gang at gå langs kysten ad Variante Espiritual, hvor den sidste etape ligeledes kan klares enten med båd ad Ulla-floden eller ad afmærket sti langs floden. 

Du kan se mere om bådfarten mellem Portugal og Spanien her:  http://www.jakobsvejen.dk/2022/12/portugisiske-kystrute-permanent-bad.html

samt info om Variante Espiritual her: 

http://www.jakobsvejen.dk/2020/01/variante-espiritual-hvor-mange.html

I maj og september er der trængsel i Pyrenæerne

Men der er - indtil nu - væsentlig færre pilgrimme der krydser Pyrenæerne ved Rolandsdalen end før Coronapandemien.

Hvornår er det bedst at gå Caminoen ?, lyder spørgsmålet fra en pilgrim, der helst vil gå, når vejret er bedst, men ikke med for mange andre. Og det ønske eller spørgsmål, kan der ikke svares på. Langt de fleste pilgrimme, der tager turen over Pyrenæerne ad Camino Frances fra Saint Jean Pied de Port, begynder deres færd i maj og september. MEN efter Covid 19 pandemien, ser det - måske - ud til at antallet af pilgrimme fra Saint Jean Pied de Port er stagneret eller faldet i antal.

I 2019 begyndte 33.197 Santiagopilgrimme deres pilgrimstur i Saint Jean Pied de Port. I maj og september var det over 10.000 pr. måned. I fjor (2022) - det første år efter pandemien - var det under 10.000 både i maj og september, og samlet for hele året 2022 blev det til 28.755 mod 33.197 i 2019 - så et fald i antallet af årlige Santiagopilgrimme fra Saint Jean Pied de Port på 4.442.

Men mange flere pilgrimme fra andre startbyer

Det samlede antal Santiagopilgrimme i 2022 ad samtlige stier mod Santiago blev til det største antal Santiagopilgrimme  nogensinden på et kalenderår,  ialt 438.323;   altså væsentlig flere end i 2019 (347.578 pilgrimme), før pandemien lukkede alt ned.  Og det er -  i hvert fald indtil nu -  gået modsat med pilgrimsantallet fra Saint Jean Pied de Port, der er faldet med over 13 %. 

(Her et foto fra pilgrimskontoret  i Saint Jean Pied de Port, den 10 .april  2018, (altså før pandemien), hvor næsten 300 pilgrimme dagen efter trodsede snevejret og tog turen ad Varcarlosruten, fordi Napoleonsruten var lukket på grund af sne).

MEN det væsentligt lavere antal pilgrimme, der gik fra Saint Jean Pied de Port, i 2022 i forhold til 2019, betyder ikke, at den enkelte pilgrim føler, at der er blevet væsentligt mere plads. Vi taler stadig om mange pilgrimme dagligt i Saint Jean Pied de Port fra forholdsvis få pilgrimme  i vintermånederne til over 400 pilgrimme dagligt i maj og september. Allerede her  om kort tid - efter 1. april - vil antallet af daglige pilgrimme på turen mellem Saint Jean Pied de Port og Roncesvalles formentlig stige til over 200 dagligt, så der er stadig mange, der tager hele turen ad Camino Frances.

Derfor: Hvis du vil have en chance for at gå, når det hverken er for varmt eller for koldt, må du glæde dig over, at der er mange der har det som dig. Du bliver IKKE alene på noget tidspunkt. 

Og et par praktiske råd: 

a) Der er i højsæsonen ikke sengeplads til alle pilgrimme i Roncesvalles. I det "nye" store herberg er der knapt 200 sengepladser. I det gamle (kaldt hestestalden) er der knapt 100 køjepladser (meget tæt), ligesom der er sengepladser i de tre hoteller/pensioner. Men samlet ikke nok til at huse de nogle gange over 500 pilgrimme, der kan ankomme på en dag. Skal du gå i maj eller september kan det derfor være en god ide at reservere en seng i forvejen via nettet. Klostrets/herbergets pilgrimshjemmeside finder du her:    https://alberguederoncesvalles.com/

b) Besøg altid pilgrimskontoret i Saint Jean Pied de Port inden du går over Pyrenæerne. De kender vejen og ikke mindst den seneste vejrudsigt, ligesom de uddeler kort med ruter (herunder alternative ruter, hvis vejret ikke arter sig). 

Camino Invierno venter stadig på flere herberg

Camino Invierno kan - på trods af navnet - gås i sommerhalvåret. Men de seneste års udmeldinger om nye herberg, der vil gøre det væsentlig nemmere at dele ruten op i etaper, er stadig ikke blevet til noget.

Camino Invierno, der begynder på Camino Frances i Ponferrada og er på små 270 km til Santiago, er de seneste år blevet en af de mere benyttede pilgrimsruter i Spanien, selvom der stadig er væsentlig færre pilgrimme end på de mest benyttede ruter. Der har været en del diskussion om, hvor meget den blev brugt i middelalderen, men som navnet "Vintercaminoen" viser, hedder det sig, at pilgrimmene gik denne vej for at undgå bjergtoppene i Galicien. I dag er flodalene dog brugt af N-veje, togbaner og motorveje, så den "nye" Camino Invierno går faktisk op og ned ad bakkerne (bjergene) på siderne af floderne, der løber uregelmæssigt mellem Øst og Vest Galicien. En aktiv pilgrimsforening har gjort meget for ruten, og jeg synes selv, at jeg havde en rigtig god tur ad Camino Invierno i efteråret i fjor, læs eventuelt her: 

http://www.jakobsvejen.dk/2022/10/invierno-mm-caminodagbog.html

Jeg har tidligere - i november i fjor med spanske aviser som kilde - skrevet, at flere herberg på ruten var på vej, og at der - f.eks. skulle åbne et herberg 1. marts i år i  A Pobra do Brollón , der i dag ikke har et eneste overnatningssted - altså hotel eller andet. Men herberget er endnu ikke åbnet. Nu skriver en galicisk avis, at der er et herberg på vej i en en de andre byer, Montefurado, på Camino Invierno, men om det bare er løfter eller snak uden realiteter, er det svært at gætte på. 

Med andre ord: Camino Invierno er - efter min subjektive opfattelse - stadig i sin vorden. Den er værd at gå, men planlægningen af etaper er rimelig besværlig, fordi der mangler overnatningssteder. Og den bliver næppe det helt store - eller bare mellemstore - hit, før der kommer flere overnatningsmuligheder på på ruten. 

Her et foto fra Camino Invierno:

Nok en pilgrim reddet ned fra Pyrenæerne

En 55 årige ikke-spansk pilgrim blev i går eftermiddag reddet ned fra Pyrenæerne på Valcarlos-ruten mellem Saint Jean Pied de Port. 

En 55 årige pilgrim, der gik fra Saint Jean Pied de Port i går morges mod Roncesvalles via Valcarlos, ringede 112 ved 14-tiden , da han for vild i sneen og ikke vidst, hvor han var. Det tog de spanske redningsfolk flere timer at finde frem til pilgrimmen, der havde mere end svært ved at fortælle, hvor han var, ligesom han på engelsk oplyste, at han ikke havde internetforbindelse.  

De spanske Bomberos fandt ham først senere på eftermiddagen ca 4-5 km efter Valcarlos ved Gainekoleta tæt på  landevejen N-135 og grænsen mellem Frankrig og Spanien, hvor både landevejen og pilgrimsstien for alvor begynder at stige. Området er dækket af træer, og pilgrimsstien går på dette stykke parallelt med landevejen med højst ca 2-300 meter imellem , så der har virkelig været meget sne, hvis det har været svært at orientere sig. Du kan læse hele historien i lokalavisen, Diario de Navarra her: 

https://amp.diariodenavarra.es/noticias/navarra/sanguesa-merindad/2023/03/07/localizado-peregrino-amplio-despliegue-busqueda-valcarlos-560695-1010.html

Det engelsksprogede Pilgrimshus i Santiago åbner i dag

Pilgrim House Welcome Center, der er et non-profit pilgrimshus i Santiago de Compostela, åbner for sommersæsonen i dag. 

Der er rigtig mange muligheder for at møde andre pilgrimme, når en Santiagopilgrim efter endt pilgrimsvandring ankommer til Santiago. Der er ud over kirkelig betjening på flere sprog, rigtig mange velkomstkomiteer ( i højsæsonen på bl.a.  engelsk, fransk, tysk, polsk ) . Et af de mange steder er det engelsksprogede pilgrimshus i Santiago, Pilgrim House Welcome Center, der ligger Rua Nova, 19, - (Indgangsdøren ligger mellem Cervezería Rua Bella og Teatro Principal.) midt i byen tæt på Katedralen. Stedet drives af frivillige. 

Der er bibliotek, tekøkken m.m, hvor en del pilgrimme hænger ud. Åbningstiderne er:  Mandag til tirsdag, samt torsdag til og med  lørdag : kl.10-18.  Onsdag og søndag er der lukket.

Camino Aragones: Det nye pilgrimshit ?

Der slås pt. meget på tromme for Camino Aragones, der går fra toppen af Somportpasset til Puente la Reina og Camino Frances. Der går busser til toppen (1640 meter), hvorfra en del (mange spaniere) begynder deres tur, men det er også muligt at starte i Frankrig (eller for den sags skyld i Italien), idet Somportpasset (grænsen mellem Frankrig og Spanien) ligger som endestation på Via Tolosano, der begynder i Arles,  men som har forbindelse til Via Francigena og Rom - altså en gammel middelaldervej (pilgrimsruten) mellem Rom og Santiago de Compostela. En del pilgrimme begynder i den franske valfartsby Lourdes (ca 6 etaper fra Somportpasset), andre i Oloron Sainte Marie (2½ til 3 etaper fra toppen).

Jeg har gået ad Camino Aaragones to gange - senest for mindre end et år siden (læs eventuelt: http://www.jakobsvejen.dk/2022/05/camino-aaragones-9-dage-i-maj.html ) . Men nu kan jeg se på nettet samt høre fra andre europæiske veteranpilgrimme som undertegnede, at Camino Aragones ser ud til at blive forårets nye hit i Spanien. Der åbner et pilgrims-velkomstkontor her i marts i Canfranc-Estacion, der ligger i ca 1200 meters højde ca 7,5 km nede af bjergsiden efter Somportpasset, og som er en rigtig by med jernbanestation (fra 1928) og som andre byer i isolerede områder har fået færre og færre indbyggere i de senere år.  Caminoen er en af de satsninger, der skal fastholde nogle af beboerne og bymiljøet. 

Her et link til det nye Pilgrimskontor:    https://www.turismodearagon.com/2023/02/14/el-camino-de-santiago-frances-inaugura-el-servicio-de-acogida-al-peregrino/?fbclid=IwAR16lTCk6qje5q17h2sG0lpWk_ZsM-Cq7ZjI27W_RHJfVBVWtTUVCqIYV18

ca 4½ km efter Canfranc-Estacion ligger den oprindelige ( idag noget mindre by) Canfranc. Her er der i fjor åbnet et nyt dinativo-herberg (som jeg personligt kan anbefale) opkaldt efter den nye pilgrimstrends far, manden bag de gule pile, præsten Elias Valina. Senere på ruten efter den noget større by Jaca går man gennem bjerge med "spøgelsbyer/ruinbyer", hvor en pilgrimsforening i en af byerne har genopbygget et hus og lavet et herberg, mens en kommunistisk organisation et etape længere væk har genopbygget gamle huse til  et kombineret overnatnings- og "ølejr"-sted i en ruinby,  hvor de er eneste beboere. Med andre ord - end noget anderledes rute end de fleste caminoruter i Spanien.

Du kan læse mere om ruten på www.gronze.com https://www.gronze.com/camino-aragones - og her kan jeg anbefale, at du under hver etape trykker på "papegøjen-knappen" mærket Al Loro. Her finder du informationer om ruten, stederne du passerer, samt andre interessante informationer - også praktisk nyttige.

Og på toppen: Du skal være heldig, hvis du går over i sol. Det har jeg prøvet - fantastisk smukt. Men her et foto fra min tur i fjor, der viser det mest sandsynlig vejr (tåge, regn eller sne) i 1640 meters højde, hvor du går fra Frankrig og ind i Spanien:

PS: Da jeg i 2015 gik fra Arles til Logrono ( ca 1.000 km) gik jeg over passet i solskin og mødte andre på toppen - også to franske pilgrimme. I fjor var der fuldstændig øde - alt var lukket ned.